Велека

Река Велека е една от най-живописните и екологично значими реки в Югоизточна България. Тя се намира в южната част на страната и протича през територията на Природен парк „Странджа“. Извира в турската част на планината Странджа, на около 710 метра надморска височина, близо до село Кофчаз, след което навлиза в България при село Сливарово, община Малко Търново.

Велека
Изглед
Координати: 42.0694° с. ш. 27.9683° и. д.
# начало, # устие Местоположение Пясъчната коса на река Велека при устието ѝ Долното течение на река Велека
Общи данни
Местоположение	Турция България
Дължина	147 km
Водосб. басейн	995 km²
Отток	9,41 m³/s
Начало
Място	Странджа
Координати	42.0589° с. ш. 27.2192° и. д.
Надм. височина	664 m
Устие
Място	Черно море
Координати	42.0694° с. ш. 27.9683° и. д.
Надм. височина	0 m
Ширина	-
Път на реката	-

Велека тече в посока североизток и след 147 километра обща дължина (в това число 108 км на българска територия) се влива в Черно море при село Синеморец, образувайки красив лиман – естествено устие, което е една от природните забележителности на Южното Черноморие.

Извор и течение

Изворът на Велека се намира в северните склонове на турската част на Странджа планина. След като прекоси границата, реката навлиза в дълбока и живописна долина, обградена от гъсти гори и скални образования. В горното си течение реката е типично планинска – с бързеи, водопади и каменисто корито. Постепенно течението ѝ става по-бавно, като при село Кости реката вече придобива равнинен характер.

В долното течение тя се вие между гористи хълмове, преминава през села като Бродилово и Синеморец, и накрая се влива в Черно море, като устията ѝ се отличават с уникална природна красота и специфична екосистема, където сладките и солените води се смесват.

Притоци

Основните притоци на река Велека са сравнително къси, но изключително важни за поддържането на водния ѝ баланс. Сред по-значимите са реките Кости, Айдере, Младежка и Матис. Те събират водите си от склоновете на Странджа, където обилните валежи и добре запазените гори осигуряват постоянен приток на вода. Речната мрежа на Велека е добре развита, което допринася за високата влажност и богатото биоразнообразие на региона.

Природни характеристики

Велека е една от малкото български реки, които запазват своята естественост почти по цялото си протежение. Нейното корито се вие в дълбоки проломи и долини, заобиколени от широколистни гори, съставени основно от дъб, габър и бук. В някои участъци реката образува меандри – естествени завои, които създават невероятно красиви гледки.

Устието ѝ при Синеморец представлява лиман, отделен от морето чрез пясъчна коса, която се отваря периодично под действието на приливите и реката. Това създава уникално местообитание за множество водолюбиви птици и риби.

Екологично значение

Река Велека е едно от най-чистите водни течения в България и притежава изключително значение за опазването на природното равновесие в Странджа. В нейното поречие се срещат над 400 вида висши растения и повече от 250 вида гръбначни животни. Сред тях има редки и защитени видове като видра, воден кос, царска змия, черна щъркелица и балканска дъждовница.

Реката е част от европейската екологична мрежа „Натура 2000“ и попада в защитените зони „Река Велека“ и „Странджа“. Нейните води са важен фактор за съществуването на редица влажни зони, крайречни ливади и екосистеми с международно значение.

Икономическо и стопанско значение

Макар и не голяма по обем, река Велека има важно локално стопанско значение. Водите ѝ се използват за напояване на земеделски площи и за поддържане на влажността в горските масиви. По нейното течение са разположени малки рибарници и зони за традиционен риболов.

В миналото реката е била използвана за плаващ транспорт на дървен материал, добиван от странджанските гори. В днешно време най-голямото ѝ значение е свързано с екотуризма, природозащитата и развитието на устойчиви местни общности.

Културно и историческо значение

Районът около Велека има богата културна история. По поречието на реката са открити следи от тракийски селища, светилища и некрополи, които свидетелстват за хилядолетното обитаване на тази територия. В село Бродилово все още се пазят старинни традиции, включително и уникалният ритуал „нестинарство“, който е част от нематериалното културно наследство на ЮНЕСКО. Реката често се споменава в народни песни и легенди като символ на чистота, живот и вечност.

Туризъм и отдих

Река Велека е едно от най-предпочитаните места за еко и приключенски туризъм в България. Нейното долно течение е популярна туристическа дестинация заради природната си красота и възможностите за каякинг, риболов, фотография и наблюдение на птици. Плажът при устието на реката до Синеморец е известен със своята дива красота и е сред най-уникалните места по Черноморието.

Туристите могат да се насладят на лодкови разходки, пешеходни маршрути през Странджа и традиционната странджанска кухня в близките села. Районът около Велека се утвърждава като модел за устойчив туризъм, съчетаващ опазване на природата и развитие на местната икономика.

Екологични заплахи и опазване

Въпреки сравнително доброто си състояние, Велека е уязвима към промени в климата и човешка дейност. Опасност представляват незаконната сеч, неконтролираното строителство в крайбрежните райони и замърсяването от отпадъци. За щастие, Природен парк „Странджа“ и местните общини прилагат строги мерки за опазване на реката, включително забрана на индустриални дейности в близост до нея и програми за екологично образование и мониторинг.