Етрополска планина е част от Западна Стара планина и се намира в Централна Западна България. Тя се издига източно от Софийското поле и обгражда красивия град Етрополе, от който носи своето име. Планината заема сравнително компактна площ, но се отличава с впечатляваща природа, богато биоразнообразие и множество културно-исторически забележителности. На север граничи с Тетевенската планина, а на юг плавно преминава в Златишко-Пирдопската котловина.
| Етрополска планина | |
 Изглед | |
|---|---|
| Координати 42.744° с. ш. 23.996° и. д. | |
 Местоположение на картата на България | |
| Общи данни | |
| Местоположение | България Софийска област |
| Част от | Стара планина |
| Най-висок връх | Мара Гидия |
| Надм. височина | 1789,8 m |
| Подробна карта | |
 Изглед | |
Етрополската планина представлява типичен средновисок планински масив с добре очертани била, стръмни склонове и дълбоки долини. Средната ѝ надморска височина е около 1000–1200 метра, а най-високият ѝ връх е връх Мургана (1392 м). От върха се откриват великолепни панорами към Рила, Витоша и останалите части на Стара планина.
Геоложки строеж и релеф
Планината има сложен геоложки строеж, характерен за Старопланинската система. Тя е изградена основно от варовици, пясъчници и шисти, което допринася за появата на множество карстови форми – пещери, понори, пропасти и извори. В района на Етрополе се срещат също варовикови скали и каньони, които придават на ландшафта живописен и разнообразен облик.
Релефът е силно разчленен – планинските била се редуват с дълбоки речни долини, по които текат реки като Малък Искър и неговите притоци. По склоновете се редуват горски масиви и поляни, които създават живописни контрасти. Етрополската планина е едновременно достъпна и загадъчна – нейният релеф предлага както леки маршрути, така и предизвикателни пътеки за любителите на планинския туризъм.
Климат и природна среда
Климатът на Етрополската планина е умерено-континентален с ясно изразено планинско влияние. Зимата е сравнително студена, със стабилна снежна покривка, която се задържа от декември до март. Пролетта настъпва по-късно, но е богата на растителност и цъфтеж. Лятото е прохладно и приятно, а есента – топла и златиста, с великолепни багри в буковите гори.
Флората на Етрополската планина е изключително разнообразна. По-ниските части са покрити с дъбови и габърови гори, докато по-високите склонове са обрасли с букови насаждения. На някои места се срещат иглолистни гори от бор и ела. През пролетта и лятото планинските поляни се превръщат в истински килими от билки и цветя – мащерка, жълт кантарион, риган, горска ягода и други.
Животинският свят също е богат – срещат се сърни, диви свине, лисици, зайци и множество видове птици. В реките живеят пъстърви и раци, което показва чистотата на водите в района.
Историческо значение и културно наследство
Етрополската планина е не само природен, но и исторически паметник. Още в древността районът е бил обитаван от тракийски племена, за което свидетелстват археологически находки и останки от укрепления. По-късно, през Средновековието, планината е била част от важни пътища, свързващи София, Троян и северните части на България.
Град Етрополе и Етрополският манастир „Света Троица“ са сред най-значимите културни центрове в района. Манастирът, разположен в полите на планината, е основан още през XIV век и през вековете се превръща в важен духовен и книжовен център. Тук е съществувала прочутата Етрополска книжовна школа, дала на България ценни ръкописи, летописи и преписи на свещени текстове.
По време на Османското владичество Етрополската планина е служила за убежище на хайдути и революционери. В нейните дебри се крият легенди за смели войводи и народни герои, които се борили за свободата на България.
Туризъм и природни забележителности
Етрополската планина е любима дестинация за туристи, които търсят съчетание между природа, история и духовност. Най-известната природна забележителност е Етрополският водопад „Варовитец“, който се намира на кратко разстояние от града и манастира. Висок около 15 метра, водопадът се спуска по варовикови скали, образувайки красиви тераси, обрасли с мъх. През зимата водата замръзва и образува впечатляващи ледени форми, които привличат фотографи и природолюбители.
Други популярни маршрути включват изкачването на връх Мургана, който предлага великолепни панорамни гледки. Оттам при ясно време могат да се видят Витоша, Рила и Стара планина. В района са изградени туристически пътеки с различна трудност, подходящи както за начинаещи, така и за опитни планинари.
В подножието на планината се намират множество живописни местности като „Св. Троица“, „Варовитец“, „Боженски дол“ и „Острич“. Районът е подходящ за еко туризъм, пикници и разходки сред природата.
Етрополски манастир „Света Троица“
Манастирът „Света Троица“ е едно от духовните съкровища на България. Разположен в живописна местност, само на няколко километра от Етрополе, той е основан през XIV век и през вековете е бил средище на книжовна дейност и просвета. В архитектурно отношение манастирът впечатлява с каменната си църква и уникалните стенописи, а в близост до него се намира и костницата, където се съхраняват останки на монаси и свещеници.
Манастирът играе важна роля по време на Възраждането, като там е създадена Етрополската книжовна школа. Тя е оставила след себе си ценни ръкописи и книги, част от които днес се съхраняват в Националната библиотека „Св. св. Кирил и Методий“.
Флора, фауна и природозащитни зони
Поради своето екологично значение, част от Етрополската планина е включена в европейската екологична мрежа „Натура 2000“. Районът е дом на множество редки растителни и животински видове, някои от които са защитени. В горите се срещат червен и благороден елен, диви котки и различни видове грабливи птици.
Планината е популярна и сред любителите на билкарството и пчеларството. Високопланинските ливади изобилстват от лечебни растения, а чистият въздух и богатата флора осигуряват отлични условия за производство на планински мед.
Икономическо и социално значение
Етрополската планина има важно икономическо значение за региона. Освен развитието на туризма, тук се развиват дърводобив, земеделие и животновъдство. Чистите природни условия благоприятстват производството на млечни и месни продукти, които са известни с високото си качество.
През последните години община Етрополе активно инвестира в развитие на еко и културен туризъм. Създават се туристически маршрути, възстановяват се манастири и пътеки, а местните жители все по-често предлагат къщи за гости и домашно приготвена храна, привличайки любителите на българските традиции.